9月25日上午，周口中心港至鹽城港、上海港集裝箱航線正式開航，掀開了周口、鹽城、上海三地合作新篇章，也標志著“豫貨出?！眱群蛹b箱航線組網完成，為河南全面融入“21世紀海上絲綢之路”，打開了更加開闊便捷的開放通道。河南省副省長劉玉江，中國港口協會常務副會長陳英明，市委書記劉繼標、市長丁福浩等共同按下通航手印柱。上港集團長江港口物流有限公司副總經理張勇，江蘇鹽城港控股集團有限公司董事長陶瑩分別致辭。吳剛、吉建軍、趙錫昌、路云等在周的副廳級以上領導和省直相關廳局負責同志出席開航儀式。
丁福浩代表市委、市政府對周口中心港至鹽城港、上海港集裝箱航線開通表示熱烈的祝賀。他說，近年來，在市委的堅強領導下，我們牢固樹立“臨河就是沿海、腹地也是前沿”的理念，搶抓內河航運發展機遇，加快推進沙潁河航道升級和現代綜合交通運輸體系建設，大力發展臨港經濟，著力打造豫貨“出?？凇?，加快推動由“黃土經濟”向“藍水經濟”轉型。
丁福浩指出，周口中心港作為河南唯一的內河集裝箱港口，幅地廣闊、資源豐富、貨源穩定，隨著集裝箱多式聯運的快速發展，周口將成為中原地區重要的集裝箱物流集散中心；鹽城港是江蘇省重點建設的三大深水海港之一，區位優勢明顯，節點作用突出，是發展內河集裝箱航運的理想合作伙伴；上海港是全國最大的綜合性港口，也是我國對外開放，參與國際經濟大循環的重要口岸，已開辟遍布全球國際直達班輪航線200多條，集裝箱月航班密度達2000班以上。此次集裝箱航線的開通，掀開了周口、鹽城、上海三地合作新篇章，也標志著“豫貨出?！眱群蛹b箱航線組網完成，有效打通了連接長江經濟帶、淮河生態經濟帶、環渤海經濟圈的通道，讓周口這個內陸城市在新發展格局中搶得了先機、贏得了主動，為河南全面融入“21世紀海上絲綢之路”，打開了更加開闊便捷的開放通道。希望周口中心港能夠把握機遇，加大配套設施投入，拓展臨港產業鏈條，加快臨港產業集聚，引領周口臨港經濟高質量發展。同時，也希望三方進一步加強溝通對接，深化交流合作，不斷開創互惠共贏新局面。
張勇、陶瑩在致辭中表示，此次內河集裝箱航線的開通，是淮河經濟帶和長三角一體化兩大國家戰略的融合，是周口市發展綠色經濟為河南省眾多企業提供新的物流大通道，融入江海聯運大網絡的重要起始。今后，將與周口港在港口建設、港口運營、航線開辟、物流服務平臺建設等方面進行全方位、多維度的合作，共同打造中原地區至沿海地區的精品航線，為河南對接沿海城市群、打造河海聯運添磚加瓦。上午8時50分，劉玉江、陳英明、劉繼標、丁福浩等共同按下周口中心港至鹽城港、上海港集裝箱航線通航手印柱，4 艘滿載著貨物的千噸級集裝箱貨船穩穩駛離碼頭，向此次航程的目的地鹽城港、上海港駛去。
作為港口的配套產業和相關企業申華船舶應邀參加見證了此次周口中心港至鹽城港、上海港集裝箱運輸班輪起航儀式，申華船舶制造生產的剛剛下水的4艘集散兩用型貨船，以首航的身姿直接參加了起航儀式，滿載著集裝箱貨物鳴笛起航。
